Відмінності між Tacoma другого і третього покоління були величезними, а третє покоління надійшло в продаж з 2015 року з незначною реконструкцією того року.
Однак в переході на абсолютно нову глобальну платформу, що розділяється з легендарним пікапом Toyota Hilux, ситуація змінюється. Хоча фанати повністю задоволені Toyota Tacoma 2021 року і в цілому думають, що Toyota 4Runner 2021 року потребує тільки незначних оновлень, обидва пікапи очікують серйозних змін. Не секрет, що за останнє десятиліття Toyota перекладала всі свої автомобілі й позашляховики на платформу Toyota Next Generation Architecture (TNGA) різних розмірів, і тепер настав час пікапів і позашляховиків старої школи наслідувати їхній приклад.
Архітектура платформи це основа, на якій побудовано транспортний засіб. У сучасному дизайні це дійсно набір вимірювань і «вузлових точок», які можуть використовуватися декількома транспортними засобами для зниження вартості та складності. Завдяки таким речам, як положення брандмауера, розташування осей, ширина колії й багато іншого, інженери можуть легко проєктувати різні автомобілі й позашляховики з урахуванням цих розмірів без необхідності проєктувати весь автомобіль з нуля.
Tacoma і 4Runner вже мають спільну платформу і завзяті фанати Toyota знатимуть, що у них загальна передня частина з Toyota Hilux. Спочатку пов’язані з Toyota Pickup, ці два автомобілі розійшлися в середині 1990-х років. Тепер Tacoma і 4Runner продаються в Америці, а Hilux і Fortuner (глобальний позашляховик, схожий на 4Runner на основі Hilux) продаються на інших ринках. Тепер, коли Toyota об’єднує свої різні глобальні платформи для створення аналогічних автомобілів, Tacoma, 4Runner, Hilux і Fortuner переходять на платформу нового покоління.
Попри те, що конкретних деталей мало, ми можемо багато в чому керуватися останнім проєктом цієї стратегії об’єднанням пікапа Tundra і позашляховика Land Cruiser на одній платформі. У двох автомобілів тепер загальна сходова рама, яка має різну довжину в залежності від моделі, але в іншому залишається однаковою. Всі вони мають однакову конструкцію підвіски: важелі управління спереду і п’яти важільна підвіска з гвинтовими пружинами та ведучий міст ззаду. Під капотом знаходяться загальні точки кріплення для загального 3,4-літрового твін-турбо V6 і 10 ступневої автоматичної коробки передач, а також можливість легко використовувати інші силові агрегати в майбутньому.
Для Tacoma, 4Runner, Hilux і Fortuner стратегія напевно буде такою ж. Загальна рама, загальна конструкція і компоненти підвіски, а також спільне використання силових агрегатів. Хороша особливість сходової рами полягає в тому, що ви можете прикріпити болтами будь-яку кабіну або кузов до її вершині, щоб в кожному транспортному засобі можна було використовувати елементи дизайну, характерні для їх ринків. Іншими словами, Tacoma і Hilux не обов’язково будуть схожі один на одного (сьогодні вони не схожі), але всередині вони будуть практично однаковими. Те ж саме для 4Runner і Fortuner.
Спільне використання платформи також дозволяє використовувати одну електричну архітектуру, тобто кожен автомобіль на платформі може отримати одну і ту ж технологію. Це стосується всього, від інформаційно-розважальних систем до засобів допомоги при водінні по бездоріжжю і систем безпеки. Це буде великим кроком вперед для всіх уведений в експлуатацію пікапів, оскільки жоден з них в цей час не використовує новітні та кращі технології Toyota.
На цю мить без відповіді залишається питання про долю Lexus GX і Toyota Land Cruiser Prado, які також використовують версію шасі, як у 4Runner, і за розміром аналогічні даної моделі й Fortuner. Офіційні особи Toyota не підтвердили, чи перейдуть GX і Prado на платформу TNGA, яка буде використовуватися для Tacoma Hilux 4Runner Fortuner. Але якщо GX і Prado хочуть пережити наступне покоління, немає сенсу будувати для них іншу платформу.