Попри те, що літій-іонні батареї існують вже давно, стає ясно, що зміни в їхній хімічний склад і переосмислення того, як вони використовуються в автомобілях, приведуть до серйозних покращень.

В акумуляторної батареї Volvo першого покоління використовуються двошарові стандартизовані модулі. Вміст нікелю в катоді було збільшено, а залежність від кобальту зменшилася.

На сьогодні тривають роботи по поліпшенню анода шляхом додавання кремнію для підвищення щільності енергії. Volvo сподівається, що ці поліпшення дадуть її батареї другого покоління, яка повинна з’явитися у 2024 році, щільність енергії значно вище 700 Вт год на літр. На наступному етапі в гру вступлять нові матеріали, аж до анодів з чистого літію. Літій металеві аноди являють собою величезний стрибок в конструкції акумуляторів, забезпечуючи щільність енергії близько 1000 Вт год на літр.

У цьому заслуга нового шведського партнера компанії по розробці акумуляторів, Northvolt, який на початку цього року придбав стартап-компанію в Кремнієвій долині Cuberg для своєї технології літій металевих акумуляторів, яка спочатку призначалася для літаків.

Новий електроліт запобігає проблемам з літій металевими анодами, використання яких може збільшити місткість акумулятора і радіус дії на 70% в порівнянні з традиційною літій-іонною технологією. Цей винахід має з’явитися в електромобілях Volvo в другій половині цього десятиліття.

Інші поліпшення, такі як зменшення внутрішнього опору і поліпшене керування температурою батарей в третьому поколінні, а також архітектура на 800 В, повинні забезпечити час зарядки 10-80% всього за 15 хвилин. Очікується, що інтеграція з конструкцією автомобіля знизить вагу до такої міри, що загальна щільність енергії транспортного засобу збільшиться ще на 20%, що призведе до подальшого збільшення дальності до 950 км.

Батареї попередньо виробляються на заводі Northvolt з річною потужністю 15 ГВт, чого достатньо для приблизно 150 000 автомобілів. Партнери планують побудувати новий завод потужністю 50 ГВт год, що виробляє батареї для 500 000 автомобілів в рік.

Volvo впевнена, що ці обсяги, а також перероблення мінеральних і хімічних елементів акумуляторів різко знизять вартість її електромобілів до аналогічних автомобілів з ДВЗ до середини цього десятиліття. Перероблення і використання 100% поновлюваних джерел енергії для виробництва також зробить їх екологічно безпечною пропозицією.